Десерт – украшение бальной трапезы, ее апогей. Десерты, как обязательная часть стола – сначала праздничного и только в домах высочайших особ, появляются сначала именно во Франции. Французы как истинные гурманы хорошо знают, что без десерта любой, пусть даже самый вкусный ужин или обед покажется незаконченным.
Десерт — не просто завершающая, а самая эффектная, блистательная часть застолья. Подача сладостей и фруктов была ослепительна и феерична. Целью десерта – было запомниться гостям надолго, если не навсегда. При французском Короле-солнце, Людовике XIV, вошло в моду украшать десерты даже драгоценными камнями, и подавать на золотых серебряных и зеркальных блюдах.
Один из первых российских балов, на котором после горячего к столу подали на десерт конфеты, мороженое и фрукты, датируется 1757 г. – было это в царствование Елизаветы Петровны.
В жизни Императорского двора балы были не только официальным торжественным церемониалом, но и неформальными развлечениями высшего света с участием членов императорской фамилии. Наряду с официальными балами происходили камерные, домашние балы императорской семьи, со временем они также стали приобретать почти статусный, официальный характер.